1人が要求を繰り返し、もう1人がそれを繰り返し無視し、双方が苛立つことになるｎａｇｇｉｎｇは、どのカップルもある時点で直面する問題だ。ｎａｇｇｉｎｇ行為が持つ力は大きく、結婚生活の継続という観点からすると、不倫や経済的な困窮と同じくらい危険になり得る。専門家はｎａｇｇｉｎｇがまさに、毒をはらむコミュニケーションであって、最終的に結婚を破綻させる可能性があると警告する。

　なぜわれわれはしつこく依頼し続けるのだろう。モンテフィオーレ医療センター（ニューヨーク）の精神医学・行動科学部の副部長で心理学者のスコット・ウェツラー博士によると、「われわれには相手から望むものを得られないであろうとの認識があり、それを得るために頼み続ける必要があると感じる」という。依頼される側がしつこく言われるのにうんざりして無視し始めると、依頼する側がさらに依頼するという循環に陥る。

　ウェツラー博士によれば、性格も大きく作用する。極端にまめ、強迫的、ないし心配性の人は催促するのを抑えられない可能性がある。とりわけパートナーがのんびり屋で、ぎりぎりになって行動することが多いとそうだ。

　夫がしつこく依頼し、妻がそれに対して怒るという逆のケースもあり得る。しかし、専門家によれば、女性の方がしつこく依頼する公算が大きいという。これは主として、女性が家庭生活の管理においてより大きな責任を感じるからだ。また妻のほうが夫婦間の問題を示す早期の兆候に対してより敏感な傾向にあることも一因だ。女性が何かを依頼して応答が得られないと、すぐに何か問題があると認識する傾向にある。問題は、繰り返し依頼することで、事態をさらに悪化させてしまうことだ。

　男性にも責任はある。いつも明確な応答をするわけではないからだ。実際、イライラするからという理由で、妻の言っていることを聞かないようにする夫がいるかもしれない。しつこく依頼されると母親に叱られている子どものように感じる男性もいる。しかし、男性が答えない理由は、多くの場合、まだ答えが分からないからか、その答えが女性をがっかりさせることが分かっているからだ。